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2026年 3月 24日 私、大学では○○をやっています。⑪
こんにちは！東京大学4年の西野です！
3月末ということで4月から就職する人はラスト1週間の大学生活となりました！
自分は大学院に行くのであと2年ありますが、卒業旅行などで盛りだくさんです。
自分もちょうど今日、卒業式に行って参ります！
さて、本日は前回と同様、「私、大学で〇〇しています！」です。
自分は卒業研究のことを話そうと思います！
私は原子力系の研究室に所属しており、高温ガス炉(通称HTGR)の研究をしていました。
原子力発電は、ウランなどの重い元素に中性子を打つと分裂を起こし、それと同時に莫大なエネルギーが生まれます。エネルギーとして高い温度を放出した後、水を温めて蒸気にし、気流ができるのでこれを用いてタービンを回すことでエネルギーが得られるという仕組みになっています。
ここで問題だったのが、水と水蒸気という二つの状態は挙動を把握するのが困難で危険が伴います。東日本大震災の時も、この水蒸気を冷却する機能が止まってしまい、高温になり続けている蒸気により防護壁が溶けてしまい、外に放射線が出てしまったというのが3.11の事故のカラクリです。
そこで、高温ガス炉はこの水をヘリウムガスという安定な気体だけにし、循環させることでタービンを回します。利点としてはやはりメルトダウンを起こさないことです。異常時でも燃料をカバーする炭素は高温に耐えるため、安全性が担保されています。また、このヘリウムガスをタービンを回す以外の用途でも使えるため、取り出せるエネルギー量が従来の発電方法よりも多いことも挙げられます。
まとめると、原子力を用いた新しい発電方法を考え、その安全性について研究しています！
エネルギー問題は日本にとどまらず世界的に解決するべき喫緊の課題です。持続可能で安全な社会を作りたい、そのような方はぜひ原子力発電の研究も考えてみてください！
より詳しく聞きたい人はぜひ西野まで！
南柏校一同応援しています！！
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